トヨタの生産方式に関して

　エンジン部品を例にとってみると、その工程は「車両組立←エンジン組付←機械加工←塗装←鍛造」というように連なっている。今回は塗装工程から鍛造工程へと工程内かんばんのしくみを説明してみたい。
　私は商学部を卒業したので希望して経理部へ配属させてもらった。そして商学部では勉強していなかった税務関係の知識が必要になり、終業後、簿記学校へ通って税理士試験の勉強をしていた。将来は経理マンとして身を立てようと希望に燃えていたのだ。
　そんな折、急に、本社工場工務部原価グループへの異動命令が下った。本社機能から工場機能への異動であり、正直、目の前が真っ暗になり、今後の人生はこれで終ったとまで思いつめた。しかし同じ経理関係の仕事ができるのだから諦めた。
　そして作業服に着替えて、工場原価マンの仕事が始まった。担当業務は、鍛造部の変動費予算管理だった。Ｙ先輩に１から教えてもらったのだが、その内容はどんな経理関係の教科書にも載っていない、素晴らしいものだった。

「量産工場にＮＣマシンが不適な理由」

　トヨタのエンジン工場は機械加工の初工程から組立の最終工程まですべて１個流しラインになっている。クライアントの工場へ行くと、ほとんどがこの図の改善前のロット生産の工場なので、改善後のトヨタエンジン工場のイメージ図を示して、あるべき姿を想像させている。その上で一歩ずつ改善させている。

　例えば、トヨタエンジン工場が１分に１台完成エンジンを生産するためには、すべての工程を１分単位に区切って、それぞれの工程が１分加工をしたら次の工程へワークを送るようにしなければならない。
　しかしそうなると、いくら自動機であっても１工程に１人の作業者を付けなければならなくなる。その対策として、自動機が作業者の対応が必要になった場合、みずから自動停止するようにし、さらにそのことをあんどんを点灯させて作業者に知らせるようにする（このことを自「働」化という）。作業者はあんどんが点灯した機械へ駆けつけ必要な作業を行う。

　あんどんには赤、黄、白の３つのランプがある。
　赤ランプ・・・「規定数に達したので、その決められた作業を行わなければいけない」ということで、機械は停止してしまう。作業者はその決められた作業を行なわなければ、機械を再稼働させることができない。
　黄ランプ・・・「もうじき規定数に達する。そうすると機械が停まって生産できなくなるので、至急ここに来て機械が停止する前にやる必要がある」
　白ランプ・・・作業者が到着した。品質チェックの場合は、該当するワークをラインから取り出して品質チェック台の上に置いて、そこの電灯のスイッチをオンにする。するとあんどんに信号が飛んで、点灯していた黄ランプもしくは赤ランプが消え、白ランプが点灯する。また刃具交換の場合は機械を連続運転から各個操作に変更して作業を行う。するとこれも点灯していた黄ランプもしくは赤ランプが消え、白ランプが点灯する。他の作業者が作業を終えて次の作業へ移るためあんどんを見ると、白ランプの所は誰かが作業中であることが分かるので、他に点灯している赤ランプか黄ランプの所へ行くようにする。

　ある自「働」化工程で、例えば６名投入すれば、黄ランプの点灯ですべて急行し処置ができ、赤ランプはまったく点灯することがない、フル生産ができるとする。この工程で生産数が丁度半減したとするなら３名投入する。すると赤ランプがいっぱい点いてラインのそこここで機械が停止してしまう。機械の加工速度（マシンサイクルタイム）の調節はできないのでこのような現象が起きてしまうのだ。しかしこれによりアウトプットは半減するからこれでいいことになる。
　６名投入・・・・フル生産・・・・・・・出来高１
　３名投入・・・・１／２稼働停止・・・・出来高１／２
　機械加工ラインはこのようにして、生産の増減で人を増減できるラインづくりを実現させている。

　さてここまで踏まえた上で、ＮＣマシンを考えてみたい。ＮＣマシンとは１台で多数の刃具を持っていて、１回のセットで１つのワークを完成させてしまうというものだ。この例で言えば、５本の刃具を持ち、１本が１分研削して５分で完成させる。
　もしトヨタの１分で区切られたラインに、この５分のＮＣマシンが１台入ったとしたらどうだろうか。すべての１分の機械が１分加工して４分待つことになってしまう。そして完成品も５分に１台しかできなくなってしまう。